In this episode, we’ll hear from Anna Figoluschka, Founder Advisor, and Teresa Kollakowski, technology transfer officer at Profund Innovation at the Freie Universität Berlin. Learn what the transfer offices at the university can do for you as a researcher and find out about the benefits of having a chat with the transfer office team even if you don’t already have a clear idea of how to bring your research to the market. We also talk about how fields like social science and humanities can benefit from transfer support at the university.
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This interview was conducted in February 2024.
Highlights
„I guess, everyone who is in science or who’s doing his or her PhD right now, at least I imagine, is in science because he or she wants to have an impact. They want to invent something or find out some new things and make the world a better place. I know that’s quite often used phrase. But yeah, if you want to have an impact, society and the market need to know about your results. They have to get out of the drawer next to your desk and come to the public. And so, we will support you with that either in the way of bringing you together with companies or to support you to found your own company.“
from our interview with Profund Innovation
SUMMARY
English:
In this episode, founder advisor Anna Figoluschka and Teresa Kollakowski, technology transfer officer at Profund Innovation at Freie Universität Berlin, talk about their support for startups. Teresa connects researchers with industry partners, while Anna helps students and PhD candidates find funding and develop business models. They stress the importance of transforming research into practical solutions and collaborating with various stakeholders, and overall encourage PhD graduates to look for career options beyond traditional academia.
To assist researchers who are unsure about their startup ideas, Teresa and Anna recommend consulting innovation scouts for potential applications, outline steps for business idea development and emphasize the potential gains from pursuing startup ideas despite risks. They share a few success stories, including one of a researcher who integrated earth science with photovoltaic technology, and discuss opportunities like industry fairs and the Research to Market Challenge to help researchers enhance their skills.
The conversation also covers the patent process, addressing common concerns like the timing of publishing research. Teresa and Anna encourage researchers to reach out to them if they feel they have a promising idea and emphasize the need to share researchers’ work with society.
[see the full transcript of the episode here]
German:
In dieser Folge sprechen die Gründerberaterin Anna Figoluschka und Teresa Kollakowski, Referentin für Technologietransfer bei Profund Innovation an der Freien Universität Berlin, über ihre Unterstützung für Start-ups. Teresa vernetzt Forschende mit Industriepartnern, während Anna Studierende und Promovierende dabei unterstützt, Finanzierungsmöglichkeiten zu finden und Geschäftsmodelle zu entwickeln. Sie betonen, wie wichtig es ist, Forschungsergebnisse in praxisnahe Lösungen zu überführen und mit verschiedenen Akteuren zusammenzuarbeiten; zudem ermutigen sie Promovierte dazu, auch Karrierewege außerhalb des klassischen Wissenschaftsbetriebs in Betracht zu ziehen.
Um Forschende zu unterstützen, die sich bei ihren Start-up-Ideen noch unsicher sind, raten Teresa und Anna dazu, sich bezüglich möglicher Anwendungsbereiche an Innovationsscouts zu wenden. Sie skizzieren die Schritte zur Entwicklung einer Geschäftsidee und heben die Chancen hervor, die sich aus der Verfolgung einer Start-up-Idee trotz bestehender Risiken ergeben können. Sie berichten von Erfolgsgeschichten – etwa von einem Forschenden, der Geowissenschaften mit Photovoltaik-Technologie verknüpfte – und stellen Möglichkeiten wie Industriemessen oder die „Research to Market Challenge“ vor, durch die Forschende ihre Kompetenzen erweitern können.
Auch das Patentverfahren kommt zur Sprache, wobei häufige Bedenken – etwa hinsichtlich des Zeitpunkts von Forschungspublikationen – thematisiert werden. Teresa und Anna ermutigen Forschende, bei vielversprechenden Ideen Kontakt zu ihnen aufzunehmen, und unterstreichen, wie wichtig es ist, die eigene Forschungsarbeit mit der Gesellschaft zu teilen.