In this episode, we’re not just unraveling the mysteries of job applications in Germany. We are arming you with tools, with strategies for planning your career, no matter where you’re from. Get ready for some insights into the German job market – we are covering aspects you might not have even considered.

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This interview was conducted in February 2024.

Highlights

„Anything that you are doing in your life is, is experience and it’s just that you need to be able to connect the thing that you that you want to do to something that you’ve done.“

„I’ve never worked with anyone who has zero hands-on experience. You all have so much experience and what we tend to underestimate is, all of the work that you’ve done in your PhD, in your master’s, even in your bachelor’s, you have worked with other people to do things…“

„I think it’s really, really important that you sit down as early as you can. Give yourself the gift of the time that you will invest in your own career planning.“

from our interview with Amanda Wichert

SUMMARY

English:

In this episode, cross-cultural career coach Amanda Wichert talks about job opportunities and application processes for international doctoral students in Germany. She points out that the German job market prefers candidates whose qualifications match job requirements, which makes flexibility challenging. She also notes that most employers prioritize practical experience and education over enthusiasm.

Amanda offers job application tips, such as adapting your CV design to the German format, focusing on work history and education. She stresses the importance of both expertise and practical skills for PhD holders; students with limited experience outside of academia should highlight relevant academic projects or volunteer work and consider internships to gain additional skills.

She discusses her own experiences relocating to Germany and emphasizes the value of networking. Amanda also warns against accepting any job, as it might lead to poor career matches. Additionally, she points out that although some may be advertised as English-speaking, speaking German is often necessary.

The episode also addresses the German „Wissenschaftszeitvertragsgesetz,“ explaining its impact on temporary academic contracts for PhD holders. Amanda advises students and doctoral candidates to be aware of this law to guide their career decisions and encourages early career planning, emphasizing the need and necessary time for self-reflection and personal exploration.

[see the full transcript of the episode here]

German:

In dieser Folge spricht die auf interkulturelle Karrierefragen spezialisierte Coach Amanda Wichert über Karrieremöglichkeiten und Bewerbungsverfahren für internationale Promovierende in Deutschland. Sie weist darauf hin, dass auf dem deutschen Arbeitsmarkt Kandidat:innen bevorzugt werden, deren Qualifikationen exakt den Stellenanforderungen entsprechen, was Flexibilität erschwert. Zudem betont sie, dass die meisten Arbeitgeber praktische Erfahrung und Ausbildung höher gewichten als bloße Begeisterung.

Amanda gibt praktische Bewerbungstipps, etwa zur Gestaltung des Lebenslaufs nach deutschem Standard mit Fokus auf den bisherigen beruflichen und akademischen Werdegang. Sie unterstreicht, wie wichtig sowohl Fachwissen als auch praktische Kompetenzen für Promovierte sind; Kandidat:innen mit wenig Erfahrung außerhalb der Wissenschaft sollten relevante akademische Projekte oder ehrenamtliches Engagement hervorheben und Praktika in Erwägung ziehen, um zusätzliche Fähigkeiten zu erwerben.

Sie berichtet von ihren eigenen Erfahrungen bei der Übersiedlung nach Deutschland und hebt die Bedeutung von Networking hervor. Amanda warnt aber auch davor, wahllos jede Stelle anzunehmen, da dies zu einer unpassenden beruflichen Entwicklung führen kann. Außerdem merkt sie an, dass auch wenn manche Stellen auf Englisch ausgeschrieben sind, Deutschkenntnisse oft unerlässlich sind.

Die Folge thematisiert zudem das deutsche Wissenschaftszeitvertragsgesetz und dessen Auswirkungen auf befristete Arbeitsverträge für Promovierte. Amanda rät Studierenden und Promovierenden, sich über dieses Gesetz zu informieren, um ihre Karriereentscheidungen fundiert zu treffen. Sie plädiert für eine frühzeitige Karriereplanung und betont, wie wichtig Selbstreflexion und die persönliche Orientierung sind – und wie viel Zeit diese Prozesse in Anspruch nehmen.